随着人工智能的发展，开发人员的工具正在迅速改变。因此，那些在工作流程中更容易采用人工智能的公司正受到大量关注。在一家名为n8n(发音为“enay-ten”)的初创公司在2022年将其工作流自动化平台转向更加人工智能友好之后，它表示，它的收入在5X增加了，仅在过去两个月就翻了一番。现在，在这种增长的支持下，TechCrunch证实n8n已经为€筹集了5500万英镑(6000万美元)的资金，据接近该公司的消息人士告诉我们，该公司的估值在€2.5亿英镑(2.7亿美元)左右。总部位于柏林的n8n表示，它现在拥有超过3000家企业客户和大约20万名活跃用户。这家初创公司将利用这一B轮融资继续投资科技，并在美国等新兴市场扩张，美国是n8n超过一半用户群的所在地。该公司没有披露收入，这个客户数量包括免费和付费用户，以及那些接受短期和长期订阅的用户。Highland Europe在最近一轮中领先，HV Capital和之前的支持者Sequoia、Felicis和Harpoon也参与了进来。红杉2020年领投了n8n的种子轮；2021年的法拉利A系列。这家成立于2019年的初创公司在早期获得了开发团队的支持，这些团队正在寻找低代码和无代码的自动化解决方案，以便更容易地以没有大量繁重编码的方式将应用程序缝合在一起。它引起关注还有另一个原因:n8n因与“公平代码”的概念紧密相关而建立了声誉。公平代码是开源的进步。软件开发人员免费使用开源代码，但当他们想要将基于开源代码的工作商业化时，它会建立补偿开源创作者或社区的原则。n8n的创始人兼首席执行官Jan Oberhauser提出了这个想法，并经营着一个致力于公平代码的网站。但是，尽管n8n本身建立在公平代码的基础上，并依靠开源社区的口碑增长——它在GitHub上有超过7万个“明星”——该公司表示，它正在编织成为其火箭船的人工智能。人工智能，尤其是生成式人工智能，显然是对自动化的补充Tines和Workato等竞争对手也接受了这一点，就像UiPath等更广泛的自动化世界中的其他人一样。如果自动化和低代码方法已经抹去了一些将不同应用程序或服务整合在一起的繁忙工作，那么生成式人工智能带来的技术含量就更少了。一年半前，奥伯豪斯说，“我们可以看到这个人工智能的东西向我们走来。”他很快猜测，最佳时机将是将其融入产品，通过将指令转换成自然语言，开始减少开发人员实现自动化的工作量。“这是一个建立工作流的提示，”Oberhauser是这样描述的。“人们真的不需要写50行代码来集成功能，比如说，发送电子邮件。”他说，现在在自然语言中，你可以写“从X处获取信息，并发送给Y”。“我们看到了更容易改变这一点的价值。”该产品是在混合LLM的基础上构建的，其思想是，如果最终用户已经在使用一种或另一种LLM构建服务，则可以将其替换到n8n的平台上。像许多其他以开发人员为中心的平台一样，n8n有一个相当广泛的贡献者社区，活跃在GitHub等平台上，参与论坛以帮助其他开发人员解决他们的问题，并构建和使用其他人构建的工作流模板(n8n也预先构建了许多工作流模板)。尽管这些天来围绕人工智能和GenAI的宣传和希望很多，但人工智能版本的n8n花了一段时间才坚持下来，起初几乎没有人接受。然后去年，突然出现了一个转折点。为什么？也许是几个趋势的结合。围绕人工智能的讨论在编码领域爆发，Poolside、Codeium和Magic等公司都在几个月内筹集了大笔资金。然后在最终用户自己内部，找出如何使用人工智能的呼声也越来越高。但也有很多宣传和谈论，所以最终n8n的易用性和实用性似乎是与用户和投资者达成交易的原因。“每个人都在试图利用人工智能，但很难找到实际的用例，”高地的普通合伙人大卫·布莱格顿(David Blyghton)在电话中告诉我。“n8n的设计、规模和吞吐量是人们采用它的原因。”Oberhauser承认，尽管“市场花了一段时间才跟上”，但现在他说n8n所有客户中约有75%正在使用他们开发的人工智能工具。